6美元的門票，3周的時間，換來一顆2.3 克拉的鑽石，怎麼算，這都是一筆相當划算的買賣！
而買賣的所有人，是一位來自美國紐約的女子——31歲的米歇爾·福克斯 (Micherre Fox)。
米歇爾一直有個願望，她希望自己能找到一顆鑽石來做訂婚戒指，大約在2年前，當她和男友開始談婚論嫁時，這個計劃就已經定下了。
前段時間，恰好時機合適，米歇爾就飛到阿肯色州的鑽石礦公園親自尋找鑽石。
鑽石礦公園，可謂是美國最值得去的公園，是世界上唯一允許遊客自己挖掘鑽石並帶走的公園，門票成人僅6美元，兒童3美元。
這裡遍地是寶，除了鑽石，還可以找到紫水晶、瑪瑙、金雲母和重晶石等大約40種礦石，只要你能挖到，就能帶回家。
這一次的挖寶之旅，米歇爾有備而來，她帶了露營裝備和一些傳統的採礦設備，預計在這裡露營挖寶3星期。
7月8日開始挖，期間只找到了石英和雲母，完全沒發現鑽石的蹤影。
7月29日，毫無收穫的米歇爾有些氣餒，在快要放棄的時候，突然發現泥土裡有一塊特別的石頭，乍一看有點像「沾滿露水的蜘蛛網」，上前細看才發現是一塊「非常閃亮的鑽石」，大小如豌豆。
「我從未見過真正的鑽石，所以，我也不確定這到底是不是？」
帶著疑惑，米歇爾找到了公園的寶石鑑定中心進行檢測，最終確認，是一顆2.3克拉的白鑽，她將這顆鑽取名為：The Fox-Ballou diamond（融合了米歇爾和男友的姓氏）。
2025年，鑽石礦公園共登記了366顆鑽石，超過1克拉的有11顆，米歇爾這顆重2.3克拉，在這11顆中排第三。
米歇爾相當興奮，第二天就收拾行裝回家了，這顆鑽石對她意義非凡，將被製作成她和男友的訂婚戒指。
如果有鑽石，常規的操作是把這裡保護起來，為什麼這個公園反而對大眾開放呢？
這要從鑽石的來源開始說起，公園裡的鑽石大約是在30億年前誕生的，最初是在地表以下60至100英里深處的穩定碳，多年來，巨大的壓力和高溫將這些碳轉化為鑽石。
大約1億年前，因為一系列的火山爆發，意外將這些鑽石和其他礦石帶到了土壤表面。
起初，這裡也是私人的，1906年，約翰（John Wesley Huddleston）買下了這塊土地，意外發現這裡有鑽石，一顆3克拉，一顆4.5克拉。
自此之後，這片區域就成了「淘金者」聚集的地方。
隨後，這裡成立了阿肯色鑽石公司，在土地上劃分了一片區域進行開採。而其他淘金者們，只要支付50美分，就可以在規定區域外挖掘，模式和現在鑽石公園差不多，挖到就可以占為己有。
在淘金浪潮中，這個礦區也產出過重量大、品相好的鑽石：
Uncle Sam
最出名的是1924年發現的「山姆大叔」（Uncle Sam）鑽石，40.23克拉，迄今為止依然是美國發現的最大鑽石。
還有一顆是「斯特勞恩-瓦格納」（Strawn-Wagner）鑽石，只有3.09克拉，但品相屬於「完美」級別的。
只不過這顆鑽石的發現和鑽石公司沒有任何關係，鑽石公司因運營、資金斷裂等問題，最後破產了。1971年，由阿肯色州當地旅遊機構正式收購，並建成現在的開放式鑽石公園，這顆完美鑽石就是在鑽石礦公園成立後發現的（1990年）。
至於為什麼選擇開放，我覺得主要原因是這裡的鑽石雖然多，但質量不高，還偏小（大的也都挖完了）。
最好的證據就是鑽石公司的運營，後期多次重組開採，但都沒有開出寶石級別的鑽石，最終只能選擇破產。
當然，還有一個原因，我覺得是延續之前付費挖掘的傳統。
最後
自從鑽石礦公園自成立以來，遊客已發現了超過33100顆鑽石，平均下來一天會發現2顆，但是大多重量都很小，僅0.25克拉，0.05克。
米歇爾能找到2.3克拉的鑽，屬於相當幸運的。
不過對於米歇爾來說，這顆鑽最有價值的不是它的重量，而是它的意義：「我通過努力找到的鑽石，用來製作訂婚戒指，這是錢無法取代的！」
