快科技9月22日消息，今年9月初，我國規劃擬對一顆小行星實施高速撞擊，消息發布後，引起了網友廣泛關注和討論，網上也出現了許多分析、解釋文章。
為此，近期，人民日報特邀中國探月工程總設計師、深空探測實驗室主任兼首席科學家吳偉仁院士科普了一期《我們為什麼要去撞擊小行星》的主題內容。
現摘取其中主要部分，以饗讀者。
據吳偉仁院士介紹，小行星是指軌道環繞太陽運行、體積和質量比行星和矮行星小，並且不易釋放出氣體和塵埃的小天體。
浩瀚太空中的數十億顆小行星，是太陽系形成與演化的「活化石」。
小行星富含鐵、鎳、鉑族金屬以及水冰等資源，主要分為金屬質、碳質和矽酸鹽質三大類。
其中，金屬質類小行星富含鐵、鎳、鉑族等金屬，如靈神星由金、鎳等貴金屬構成；
碳質類小行星蘊藏水資源，可用於推進劑、生保物資的原位生產和補給；
矽酸鹽質類小行星中的矽酸鹽礦物等，可作為太空建築的原材料，減少從地球運輸材料的成本，大幅提高探測效益。
在小行星防禦方面，2005年，美國成功實施了「深度撞擊」任務，驗證了動能撞擊防禦的技術可行性。
在小行星資源開發利用方面，美國於2023年成功對水資源豐富的小行星「貝努」完成採樣返回。2023年發射了「靈神星號」探測器，計劃對含有大量黃金的靈神星進行詳查。
2025年5月，我國天問二號探測器成功發射，目標是對近地小行星進行採樣返回。
談到構建小行星防禦能力，據了解，近地小行星是對地球最具潛在威脅的天體之一，小行星撞擊也被聯合國列入威脅人類生存的二十大災難。
但是，我們對於小行星的研究還遠遠不夠。截至2025年3月，人類共發現了38171顆近地天體，其中包括38048顆近地小行星和123顆近地彗星。
但由於監測難度大，還有大量近地小行星尚未軌道編目，據統計，近地小行星中完成編目的數量只占真實數量的1%。
那麼，面對這些「不速之客」，我們有哪些應對之策？
我國科學家論證提出2027年前後實施小行星在軌處置演示驗證任務，首次動能撞擊任務主要實現三大目標：一是成功改變目標小行星的軌道；
二是對撞擊過程進行全程觀測，獲取撞擊瞬間的速度、能量傳遞等關鍵數據；
三是在撞擊後，對小行星的軌道變化、形貌等進行持續觀測，評估撞擊效果。
這項任務具體來說，就是對距地球1000萬公里左右的小天體實施動能撞擊，使其產生3到5厘米每秒的速度增量，以期改變其原有軌道，驗證動能撞擊的可行性，且驗證在100年內無撞擊地球風險。
此外，小行星撞擊是全人類共同面臨的潛在威脅，但隨著探測、防禦能力提升，與小行星的「親密接觸」，有望打開太空資源的更多可能。
雖然小行星防禦受到較高關注，但對其進行探測與資源開發利用同樣重要。
小行星開發利用具有重要的經濟價值，主要航天國家對此高度重視。
根據國際權威機構估算，目前探測較為充分的約1000顆小行星中，有700餘顆的單顆價值超過100萬億美元，未來30年主帶小行星資源開發價值超過7萬億億美元。
這一領域不僅是深空探測的重要方向，更是未來深空經濟和地外資源補給的重要支撐。
