研究：南極地區海底甲烷滲出速度驚人 全球變暖風險加劇

快科技10月12日消息，據媒體報道，英國學術期刊《自然-通訊》最新發表的一項研究指出，南極海底的甲烷正以「驚人速度」泄漏，這一現象可能意味著當前氣候模型低估了未來的全球變暖程度。

研究團隊在南極洲羅斯海的淺水區域發現了40多個此前未知的甲烷滲出點。這些滲出口位於海面以下5米至240米深處，多數位於過去曾被多次調查過的區域，表明它們是在近期形成的。研究人員指出，短時間內湧現如此多的滲出點，可能反映該地區甲烷釋放機制發生了「根本性變化」。

該研究由紐西蘭地球科學組織、美國加州大學聖巴巴拉分校及澳大利亞塔斯馬尼亞大學等機構合作完成。他們藉助聲學傳感器、遙控潛器和潛水員進行採樣，確認了這些新滲出點的存在。

論文第一作者、紐西蘭地球科學組織的海洋學家薩拉·西布魯克表示，儘管全球海底普遍存在甲烷滲出現象，但此前南極地區僅確認有一個活躍滲出點。研究團隊最初只是想確認該點是否仍在釋放甲烷，卻意外發現了數十個新滲出區。

甲烷是一種強效溫室氣體，進入大氣後前20年內，其吸熱能力約為二氧化碳的80倍。從海底滲出的甲烷若迅速進入大氣，可能加劇全球變暖。目前許多氣候預測模型尚未充分納入這一因素。

目前尚不清楚甲烷滲出點突然增多的原因。研究團隊計劃於下周重返南極，展開為期兩個月的深入調查，以評估其與氣候變化之間的關聯及對海洋生態的潛在影響。

值得注意的是，北極地區也觀測到越來越多與全球變暖相關的海底甲烷滲出。南北極甲烷釋放與氣候變化之間可能形成正反饋循環：氣候變暖促使更多甲烷釋放，而甲烷的釋放又進一步加速變暖。