11月11日消息，據媒體報道，英國初創企業Deep近日推出全球近40年來首個新建水下居住艙「Vanguard」，並計劃於2026年正式投入使用。該設施將永久部署在佛羅里達群島國家海洋保護區水下，為海洋科學研究提供全新平台。四名科學家將組成輪換團隊，每次在海底駐留一周，開展珊瑚修復、物種普查、水下考古及宇航員模擬訓練等任務。
居住艙內部設計兼顧功能性與舒適性，配備可變形長椅、隱藏式微波爐、鋼製水槽及法式壓濾咖啡壺等生活設施。艙內設有簡易衛生間，整體布局類似現代化房車。科研人員在進出居住艙時需穿戴水肺裝備，通過艙內加壓系統實現與外部水壓的動態平衡。
該系統的核心突破在於其壓力管理機制。傳統上，在50米深度進行潛水作業需頻繁減壓，嚴重限制每日有效工作時長。Vanguard採用同步加壓設計，使艙內氣壓與外部水壓保持一致，科研人員僅需在任務結束時進行一次集中減壓。這項創新顯著提升了每日可進行的潛水次數，並支持更長時間的海底連續作業，為海洋科學研究開闢了新路徑。
生命維持系統通過水麵浮標連接實現。纜繩持續輸送空氣與淡水，同時配備柴油發電機、Starlink衛星通信及廢水處理裝置。為應對極端天氣，技術團隊已模擬測試佛羅里達地區未來20年可能出現的強颶風影響，確認纜繩結構具備足夠的抗衝擊能力。即使連接暫時中斷，艙內儲備資源仍可支持72小時的生命維持。
Deep公司首席技術官Norman Smith透露，Vanguard本質上是技術驗證平台。其後續產品Sentinel系列將實現跨越式升級：基礎模塊寬度達6米，配備獨立艙室與連接樓梯，小型版本可容納8人，大型系統支持50人同時駐留，最大工作深度達225米。該系列計劃於2027年推出，部分設計借鑑了國際空間站的布局理念。
公司運營官Kristen Tertoole強調，延長海底駐留時間將加速人類對海洋奧秘的探索。作為地球氣候調節器和生命搖籃，海洋仍存在大量未解之謎。通過技術創新降低研究門檻，有望在生態保護、資源開發等領域取得突破。Deep公司的終極願景是構建永久性海底社區，推動人類向水生文明演進。
