NASA公布彗星3I/ATLAS最新圖像

11月20日消息，據媒體綜合報道，當地時間19日，美國航天局公布了由其探測器和空間望遠鏡拍攝的「星際訪客」——彗星3I/ATLAS的一批最新圖像。

據悉，在新公布的這些影像中，距離目標最近且最清晰的一張，是由火星勘測軌道器（MRO）上的HiRISE相機拍攝的，當時3I/ATLAS距離火星約3000多萬千米。

自今年7月1日3I/ATLAS首次被發現以來，美國航天局已經投入了12枚探測器參與拍攝到它，包括哈勃空間望遠鏡、詹姆斯·韋布空間望遠鏡、火星探測器等。

隨著該天體繼續穿越太陽系，預計還會有更多太空飛行器繼續捕捉其影像。

值得一提的是，這顆彗星預計將於12月19日前後飛掠地球，屆時它與地球的最近距離約2.7億公里，約為地日距離的兩倍。

這顆彗星的命名蘊藏著其「身份密碼」。其中「ATLAS」代表它的發現者ATLAS研究團隊；字母「I」代表「星際」，說明它是來自太陽系外的天體；數字「3」表示它是第三個被確認的來自星際空間的天體。

研究人員認為，3I/ATLAS起源於太陽系外的一個恆星系統，在形成後被拋入星際空間，在數百萬至數十億年的時間裡一直在漂流，最近才進入太陽系。