天文學家揭秘：3I/ATLAS是古老彗星 源自太陽系外恆星系統

11月22日消息，當地時間19日，美國航空航天局公布了由其探測器和空間望遠鏡拍攝的「星際訪客」——阿特拉斯（3I/ATLAS）一批最新圖像。

美國航空航天局官員否定了關於它是一艘外星飛船的猜測。天文學家已經確定這是一顆彗星，可能比太陽系還要古老。

美國航空航天局副局長阿米特·克沙特里亞表示：這個天體是一顆彗星，它的外觀和行為都像一顆彗星，所有證據都表明它就是一顆彗星。

隨即，他指出，「這顆彗星來自太陽系外，這讓它變得迷人、令人興奮。在科學領域同樣也非常重要，這是人類發現的第三個類似的星際天體。」

今年7月1日，美國航空航天局資助的位於智利的「小行星撞擊地球最後警報系統」巡天望遠鏡首次發現阿特拉斯。

此後，美國航空航天局已有12台探測設備拍攝到它。美國航空航天局拍攝的最新圖像顯示，阿特拉斯的外觀稍模糊，卻有著清晰的彗發與彗尾結構。

研究人員認為，阿特拉斯起源於太陽系外的一個恆星系統，在形成後被拋入星際空間，在數百萬至數十億年的時間裡一直在漂流，最近才進入太陽系。

據悉，這顆彗星預計將於12月19日前後飛掠地球，屆時它與地球的最近距離約2.7億公里，約為地日距離的兩倍。