距離地球3400光年遠 智利拍到震撼蝴蝶星雲

11月28日消息，今年10月，智利雙子座南望遠鏡捕捉到一張令人屏息的星雲圖，美國國家科學基金會的NoirLab於本周三發布了這張照片。

這是一個翻騰的行星狀星雲，形似一隻巨大而優雅的「宇宙蝴蝶」，發光的「翅膀」似乎正在爆裂，因此也被稱為蝴蝶星雲、蟲星雲或考德威爾69號星雲。

據悉，該星雲距離地球約2500至3800光年（主流數據認為約3400光年，1光年約為9.46萬億公里），正式命名為正式名稱為NGC 6302——一個位於天蠍座的行星狀星雲。

蝴蝶星雲是一顆類太陽恆星演化末期的產物，屬於行星狀星雲，雖然名稱中帶有「行星」，卻與行星毫無關係，而是垂死恆星拋出的外層氣體殼層。

中央為一顆白矮星，溫度超過250000℃（是太陽表面溫度的約40倍），質量約為太陽的2/3，「翅膀」由恆星在紅巨星階段拋出的氣體構成，延展超過2光年，環繞中央的暗物質環則是恆星赤道方向緩慢噴出的物質形成。

科學家推測了該星雲形成的過程：

這顆恆星曾是紅巨星，直徑約為太陽的1000 倍，在生命末期經歷了劇烈變化。

先以較慢速度從赤道方向拋射物質，形成暗物質環，隨後從兩極方向高速噴射氣體（速度超過300萬公里/小時），形成對稱的雙極結構。

最終核心坍縮成白矮星，其強烈輻射使周圍氣體升溫至20000℃並發光。

註：此次拍攝設備為雙子座南望遠鏡，擁有8.1 米口徑光學/紅外望遠鏡，是國際雙子座天文台的南半球「眼睛」，由美國國家科學基金會、加拿大、智利等國共同支持。